Après avoir effectué ses débuts en Série NASCAR Canada plus tôt cette saison au Canadian Tire Motorsport Park (CTMP), Tyler Gonzalez sera de retour en piste lors de l’Ontario Honda Dealers Indy at Markham, les 14 et 15 août prochains.
Originaire de St. Cloud, en Floride, Gonzalez a fait ses premiers pas dans la série au volant de la Ford No. 38 RGR Motorsports / Muskoka Mod Centre de l’équipe RGR Motorsports. Bien que le week-end n’ait pas donné les résultats espérés, le jeune pilote demeure optimiste pour la suite de la saison.
Malgré son statut de recrue en Série NASCAR Canada, Gonzalez possède déjà un impressionnant parcours en sport automobile. Depuis ses débuts en karting en 2012, il a évolué dans plusieurs séries, notamment en Trans-Am, TC America, Lamborghini Super Trofeo, Michelin Pilot Challenge, GT4 America et dans la Coupe Mazda MX-5.
L’un des moments marquants de sa carrière est survenu en 2023 lorsqu’il a remporté le championnat nord-américain Toyota GR Cup.
Avec l’ajout d’un tout nouveau circuit urbain au calendrier de la Série NASCAR Canada, Gonzalez estime que Markham représente une occasion unique puisque tous les pilotes et toutes les équipes devront composer avec le même défi, celui d’apprivoiser un tracé inconnu.
« J’ai vraiment hâte d’être à Markham. Quand on affronte des pilotes qui courent dans cette série depuis des années, il est difficile de rivaliser non seulement avec eux, mais aussi avec toute l’expérience que leurs équipes possèdent sur les circuits et les voitures », a déclaré Gonzalez. « Un nouveau circuit urbain vient rééquilibrer les choses. »
Ses débuts à CTMP ont démontré un bon potentiel, mais des ennuis mécaniques ont empêché l’équipe de pleinement démontrer sa vitesse.
« À CTMP, nous avions beaucoup de vitesse, mais des problèmes mécaniques nous ont empêchés de démontrer notre véritable potentiel », a ajouté Gonzalez. « J’ai hâte de continuer à progresser avec RGR Motorsports lors des quelques épreuves de la Série NASCAR Canada auxquelles nous participerons cette saison. »
Les voitures de la Série NASCAR Canada ont également laissé une forte impression sur le pilote floridien.
« Même avec le peu de temps que j’ai passé au volant de ces voitures, j’en suis déjà tombé sous le charme », a-t-il affirmé. « Ce sont parmi les dernières véritables voitures de course brutes qui existent encore, et je crois que cela correspond parfaitement à mon style de pilotage. »
En vue de Markham, Gonzalez se montre confiant quant aux chances de son équipe et se réjouit déjà à l’idée de revenir à CTMP plus tard cette saison.
« Je suis convaincu que nous serons en mesure de nous battre en tête du peloton à Markham. J’ai aussi très hâte de retourner à CTMP plus tard cette année, car j’ai l’impression qu’il nous reste du travail à terminer là-bas. »
Les fans de course auront l’occasion de voir Gonzalez et le reste du peloton de la Série NASCAR Canada en action dans les rues de Markham lors de l’Ontario Honda Dealers Indy at Markham, les 14 et 15 août prochains.