Kevin Lacroix et l’équipe NAPA Racing n’ont pu signer la victoire tant attendue au Riverside Speedway samedi dernier, lors de la 2e manche de NASCAR Canada. Toutefois, le pilote de Saint-Eustache est satisfait de sa rapidité, alors qu’il a démontré sa dominance en remontant le peloton au complet après la mi-course.
Le but de Lacroix était de bien évidemment s’emparer de la victoire lors du NASCAR Canada 300, pour notamment récolter les précieux points en vue de la bataille au championnat. Le pilote de la Camaro #74 NAPA Racing / Gates Hydraulics s’élançait de la 2e position pour l’épreuve de 300 tours, aux côtés de D.J. Kennington en pole position.
« Nous sommes partis de la 2e position, mais nous sommes tombés en 3e place lors du départ, » explique-t-il. « Après 15 tours, j’ai repris la 2e position d’Andrew Ranger, puis au 40e tour, j’ai pris la tête du peloton. » C’est donc en première position qu’il a évolué jusqu’au drapeau jaune forcé au 180e tour, pour permettre aux équipes de ravitailler.
« Je suis rentré aux puits pour remettre de l’essence et changer les pneus, toutefois, nous avons eu de la difficulté avec une roue et nous avons perdu un tour. » Puisque ce sont des arrêts aux puits dits compétitifs, et non un arrêt fixe, les voitures sont toutes revenues en piste derrière la voiture de tête, ce qui peut être un couteau à double tranchant puisque les équipes rapides bénéficieront de cela, tandis que ceux qui ont des problèmes, comme Lacroix, seront pénalisés lors de leurs arrêts.
Il poursuit en indiquant que, « je suis donc reparti en queue de peloton, avec un tour de retard. Par contre je suis remonté jusqu’à la première position, mais un tour en arrière. » Il conclut toutefois en affirmant que, « nous étions de loin les plus rapides, donc c’est un réconfort de savoir cela. »
Lacroix s’est tout de même valu le prix du ‘Freshstone Midway Leader of the Race’, et termine l’épreuve en 6e position, s’imposant ainsi en 5e place au championnat des pilotes, à 10 points de la première place.
La prochaine épreuve sera le tant attendu NAPA 300 au Edmonton International Raceway, en Alberta, le 12 juillet prochain. L’an dernier, Lacroix avait remporté l’épreuve, et compte bien réitérer cette année.